自宅でインターネットを利用する方法には、
光回線などの固定回線だけでなく、
ホームルーターという選択肢もあります。
最近では、コンセントにつなぐだけでインターネットを利用できるホームルーターも増えてきました。
一方で、
ホームルーターってそもそも何？
Wi-Fiとは何が違うの？
光回線と比べて何が違う？
本当に工事なしでインターネットを使えるの？
ホームルーターはどんな人に向いている？
このような疑問を持っている方も多いのではないでしょうか。
そこでこの記事では、これからホームルーターを比較・検討する前に知っておきたい 基本的な仕組みや特徴、固定回線との違い、メリット・デメリット
について、初心者向けに分かりやすく解説します。
この記事では特定のサービスをおすすめするのではなく、
「ホームルーターとはどのようなサービスなのか」
を理解することを目的としています。
ホームルーターとは？
ホームルーターとは、
携帯電話会社などのモバイル通信回線を利用して、自宅でインターネットを利用するための機器・サービス
です。
光回線のように自宅まで光ファイバーを引き込むのではなく、
基地局から電波を受信してインターネットに接続します。
基本的には専用のホームルーターをコンセントにつなぎ、
スマートフォンやパソコンなどをWi-Fiで接続して利用します。
携帯電話会社の基地局
↓
ホームルーター
↓
Wi-Fi
↓
スマートフォン・パソコン・テレビ・ゲーム機など
ここが重要です。
ホームルーターは「Wi-Fiそのもの」ではありません。
ホームルーターがインターネット回線に接続し、
そのホームルーターからWi-Fiを飛ばして、
スマートフォンやパソコンなどをインターネットにつなぐ、
という仕組みです。
ホームルーターとWi-Fiは何が違う？
「ホームルーター」と「Wi-Fi」は、インターネットを利用するときによく登場する言葉ですが、
意味はまったく同じではありません。
Wi-Fiは「無線でつなぐ仕組み」
Wi-Fiは、スマートフォンやパソコンなどの端末を、
無線でネットワークに接続するための通信規格です。
例えば、自宅の光回線にWi-Fiルーターを接続して、
スマートフォンをWi-Fiでインターネットにつなぐことがあります。
この場合、インターネット回線は「光回線」であり、
スマートフォンとの無線接続に「Wi-Fi」を使っています。
ホームルーターは「インターネットにつなぐ機器・サービス」
ホームルーターは、携帯電話会社などのモバイル回線を利用してインターネットに接続し、
さらにWi-Fiなどを使って自宅の端末をインターネットにつなぐ役割を持っています。
ホームルーター
＝ インターネット回線に接続するための機器・サービス
Wi-Fi
＝ スマートフォンやパソコンなどを無線でネットワークにつなぐ仕組み
ホームルーターと固定回線の違い
自宅のインターネットを検討するとき、
ホームルーターと比較されることが多いのが
光回線などの固定回線です。
最大の違いは、
インターネット回線をどのように自宅まで届けるか
という点にあります。
| 項目 | ホームルーター | 光回線などの固定回線 |
|---|---|---|
| 接続方法 | 携帯電話などのモバイル回線 | 光ファイバーなどの固定回線 |
| 開通工事 | 基本的に不要 | 必要になる場合がある |
| 利用開始 | 比較的始めやすい | 工事が必要な場合は時間がかかる |
| 通信環境 | 電波状況や混雑などの影響を受ける | 比較的安定した通信を利用しやすい |
| 引っ越し | 比較的対応しやすい | 移転手続きや工事が必要になる場合がある |
| 向いている用途 | 一般的なネット利用・動画・テレワークなど | 高速・安定した通信を重視する用途 |
どちらが優れているというわけではありません。
工事を避けたいのか、
通信の安定性を重視するのか、
引っ越しが多いのかなど、
自分の利用環境によって選択肢が変わります。
ホームルーターを使うメリット
ホームルーターには、光回線などの固定回線にはないメリットがあります。
1．工事なしで始めやすい
ホームルーターの大きなメリットのひとつが、
回線工事を必要としないサービスが多いことです。
光回線では、建物や契約状況によって開通工事が必要になる場合があります。
ホームルーターなら、専用端末を設置して通信環境を整えられるため、
工事に立ち会うことなく利用を始めやすいのが特徴です。
2．設定が比較的簡単
ホームルーターは、
基本的に端末をコンセントにつないで電源を入れ、
スマートフォンやパソコンなどをWi-Fiに接続して利用します。
光回線の開通工事や機器の接続などに不安がある方にとっては、
比較的導入しやすい選択肢です。
3．引っ越し時にも利用しやすい
引っ越しのたびに固定回線の工事を行うのが大変という方にとって、
ホームルーターは便利な場合があります。
ただし、サービスによって利用可能な場所や住所変更の手続きなどが異なるため、
引っ越し先でも利用できるかは事前に確認しましょう。
4．複数の機器を接続できる
ホームルーターはWi-Fi機能などを利用して、
スマートフォンだけでなくパソコン、タブレット、テレビ、ゲーム機など、
複数の機器をインターネットにつなげられます。
一人暮らしだけでなく、
家族でインターネットを利用する家庭でも選択肢になります。
ホームルーターのデメリット・注意点
便利なホームルーターですが、
誰にとっても最適というわけではありません。
1．通信速度や安定性が環境に左右される
ホームルーターは携帯電話などの電波を利用するため、
利用する場所や時間帯、電波状況などによって通信品質が変わる可能性があります。
特に通信速度や安定性を非常に重視する場合は、
光回線などの固定回線と比較して検討することが大切です。
2．設置場所が重要
ホームルーターは、どこに置いても同じ通信品質になるとは限りません。
建物の構造や周囲の環境などによって電波状況が変わることもあるため、
設置場所について確認する必要があります。
3．高速・低遅延を特に重視する人には向かない場合がある
オンラインゲームで遅延を極力減らしたい人や、
大容量データを頻繁に送受信する人などは、
固定回線のほうが適している場合があります。
ただし、ホームルーターの通信品質もサービスやエリアによって異なるため、
一律に「ホームルーターは遅い」と考えるのは適切ではありません。
ホームルーターはどんな人に向いている？
ここまでの特徴を踏まえると、
ホームルーターは次のような人に向いている可能性があります。
- 光回線の工事をしたくない人
- できるだけ簡単に自宅のネット環境を整えたい人
- 引っ越しが多い人
- 一人暮らしでインターネットを利用する人
- 一般的な動画視聴やSNS、ネット検索などが中心の人
- 自宅でスマートフォンやパソコンなど複数の機器を使う人
- 光回線の開通工事を待ちたくない人
逆に、ホームルーターより光回線が向いている人
- 通信の安定性を特に重視する人
- オンラインゲームを頻繁に利用する人
- 家族みんなで大量の通信をする人
- 高画質動画などを頻繁に利用する人
- 在宅勤務などで安定した通信環境を重視する人
- 大容量ファイルの送受信を頻繁に行う人
もちろん、これらはあくまで一般的な目安です。
実際には、利用する地域や建物、家族構成、利用するサービスなどによって適した選択肢は変わります。
ホームルーターを選ぶときに確認したいポイント
実際にホームルーターを契約するときには、
月額料金だけでなく、次のようなポイントを確認しましょう。
- 利用予定の場所で提供されているか
- 通信速度や通信品質に問題がないか
- 月額料金はいくらか
- 端末代金が発生するか
- 端末代金の割引条件はどうなっているか
- 契約期間や解約時の費用はどうなっているか
- キャンペーン終了後はいくらになるか
- スマートフォンとのセット割があるか
- 登録した住所以外でも利用できるか
「月額○○円」だけでは判断しないことが大切です。
キャンペーンによる割引、端末代金、オプション、契約期間などを含めて、
実際に何年間利用すると総額いくらになるのか
を確認すると、より正確に比較できます。
ホームルーターと光回線、どちらを選べばいい？
迷ったときは、まず「何を重視するのか」を考えてみましょう。
| 重視したいこと | 検討したい選択肢 |
|---|---|
| 工事を避けたい | ホームルーター |
| 簡単にネット環境を作りたい | ホームルーター |
| 引っ越しが多い | ホームルーター |
| 通信の安定性を重視したい | 光回線 |
| オンラインゲームを快適に楽しみたい | 光回線を中心に比較 |
| 家族で大量の通信をする | 光回線を中心に比較 |
ホームルーターについてよくある疑問
Q．ホームルーターがあればWi-Fiが使える？
多くのホームルーターにはWi-Fi機能が搭載されているため、
スマートフォンやパソコンなどをWi-Fiで接続して利用できます。
ただし、ホームルーターの機種やサービスによって仕様は異なるため、
契約前に確認しましょう。
Q．ホームルーターは光回線より遅い？
必ずしもそうとは限りません。
通信速度はサービス、利用場所、時間帯、電波状況、接続する機器など、
さまざまな条件によって変わります。
ただし、光回線は物理的な固定回線を利用するため、
通信の安定性を重視する場合には有力な選択肢になります。
Q．ホームルーターは工事が本当に不要？
ホームルーターは、光回線のような自宅への回線引き込み工事を必要としないサービスが一般的です。
そのため、工事業者の訪問を待たずに利用を始めやすいことが大きな特徴です。
これからホームルーターを詳しく比較します
ここまで紹介した内容は、
ホームルーターを検討するための基礎知識です。
実際にどのホームルーターを選ぶべきなのかを判断するためには、
それぞれのサービスについてさらに詳しく比較する必要があります。
「通信費見直しナビ」では今後、
月額料金、端末代金、通信速度、キャンペーン、スマホとのセット割、メリット・デメリット
などを詳しく比較していきます。
ホームルーターおすすめ比較｜料金・速度・特徴を比較
とくとくBBホームWi-Fiを徹底解説
SoftBank Airを徹底解説
WiMAXを徹底比較
ホームルーターの料金を比較
ホームルーターの通信速度を比較
ホームルーターと光回線を比較
まとめ｜ホームルーターは「工事なしで始めやすい」ネット環境
ホームルーターは、
携帯電話などのモバイル回線を利用して、自宅でインターネットを使えるようにする機器・サービスです。
光回線などの固定回線と違い、
自宅まで光ファイバーを引き込む工事を必要としないサービスが多く、
比較的簡単にインターネット環境を整えられるのが大きな特徴です。
一方で、モバイル回線を利用するため、
利用場所や時間帯などによって通信品質が変わる可能性がある
という点には注意が必要です。
そのため、
「工事をしたくない」
「できるだけ簡単に始めたい」
「引っ越しが多い」
という人には、ホームルーターが有力な選択肢になります。
一方、
「通信の安定性を重視したい」
「オンラインゲームを快適にしたい」
「家族で大量の通信をする」
という人は、光回線も含めて比較することをおすすめします。
大切なのは、
「ホームルーターが一番いい」と決めつけるのではなく、自分の使い方に合っているかを考えることです。
