スマートフォンやインターネットは、今や私たちの生活に欠かせないものになっています。
しかし、
光回線ってそもそも何？
格安SIMにすると何が変わるの？
ホームルーターとWi-Fiは同じもの？
通信費はどうやって見直せばいい？
このような疑問を持っている方も多いのではないでしょうか。
通信サービスは種類が多く、専門用語も多いため、
初めて調べる方にとっては少し分かりにくい分野です。
そこで「通信費見直しナビ」では、
通信について初めて調べる方にも分かるように、できるだけ簡単な言葉で基本から解説していきます。
この記事では、まず通信費を考えるうえで知っておきたい次の4つについて解説します。
- 光回線
- 格安SIM
- ホームルーター・Wi-Fi
- 通信費を見直すとは
まず知っておきたい「通信」の全体像
自宅や外出先でインターネットを利用するとき、
実は複数の通信サービスが関係しています。
例えば、自宅でスマートフォンをWi-Fiにつないで動画を見る場合、
大まかには次のような流れになっています。
インターネット
↓
光回線・ホームルーターなど
↓
Wi-Fiルーター
↓
スマートフォン・パソコン・テレビなど
一方、外出先でスマートフォンを使う場合は、
スマートフォンが携帯電話会社の回線を利用してインターネットに接続します。
つまり、非常に簡単に考えると、
| サービス | 主な役割 | 主に使う場所 |
|---|---|---|
| 光回線 | 自宅などにインターネット回線を引く | 自宅・オフィス |
| 格安SIM | スマートフォンでモバイル通信を利用する | 外出先・自宅 |
| ホームルーター | 工事をせずに自宅でインターネットを利用しやすくする | 自宅 |
| Wi-Fi | 端末とルーターなどを無線で接続する | 自宅・店舗・施設など |
1．光回線とは？
光回線とは、光ファイバーを使ってインターネットに接続する通信回線です。
自宅でパソコンやスマートフォン、テレビなどをインターネットに接続するための、
代表的な固定通信サービスのひとつです。
光回線のメリット
- 高速な通信を利用しやすい
- 通信容量をあまり気にせず利用しやすい
- 家族で複数の端末を同時に使いやすい
- オンラインゲームや動画視聴にも向いている
- 在宅勤務などにも利用しやすい
光回線のデメリット
- 開通工事が必要になる場合がある
- 利用開始まで時間がかかる場合がある
- 毎月の固定費が発生する
- 建物や地域によって利用できるサービスが異なる
初心者が覚えておきたいポイント
光回線は「自宅で使うインターネットの土台」と考えると分かりやすいでしょう。
スマートフォンだけでなく、
パソコン、テレビ、ゲーム機など複数の機器を自宅でインターネットにつなぐ場合にも便利です。
2．格安SIMとは？
格安SIMとは、大手携帯電話会社の料金プランなどと比べて、比較的安い料金で利用できるSIM・料金サービスの総称として使われる言葉です。
SIMとは、スマートフォンを携帯電話会社の通信サービスに接続するためのものです。
最近では、スマートフォン本体にSIMの情報を書き込んで利用する
eSIMに対応したサービスも増えています。
格安SIMのメリット
- スマートフォン料金を安くできる可能性がある
- 自分のデータ使用量に合わせてプランを選びやすい
- オンラインで申し込みできるサービスが多い
- 大手携帯電話会社の回線を利用するサービスも多い
格安SIMのデメリット
- サービスによって料金や通信品質が異なる
- 店舗サポートが限られるサービスもある
- 大手キャリアとサービス内容が異なる場合がある
- 自分に合わないプランを選ぶと、思ったほど安くならないことがある
格安SIMを選ぶときは、毎月どのくらいデータ通信を利用しているのかを確認しましょう。
ほとんどWi-Fiを利用する人と、
動画などを頻繁に利用して大容量の通信をする人では、
最適な料金プランが大きく異なります。
3．ホームルーター・Wi-Fiとは？
「ホームルーター」と「Wi-Fi」は、どちらもインターネット関連でよく聞く言葉ですが、
同じものではありません。
ホームルーターとは？
ホームルーターは、
携帯電話会社などのモバイル回線を利用して、自宅でインターネットを使えるようにする機器・サービスです。
光回線のような回線工事を必要としないサービスが多く、
基本的には端末をコンセントにつないで利用します。
ホームルーターのメリット
- 回線工事が不要なサービスが多い
- 端末を設置するだけで使い始めやすい
- 引っ越し時にも比較的利用しやすい
- 自宅の複数端末をインターネットに接続できる
ホームルーターの注意点
- 通信速度は利用場所や時間帯などの影響を受ける
- 光回線と比べて通信環境が安定しない場合がある
- 利用する場所によって通信品質が変わる
Wi-Fiとは？
Wi-Fiは、スマートフォンやパソコンなどの機器を、
無線でネットワークに接続するための通信方式です。
例えば自宅に光回線を契約していて、
Wi-Fiルーターを使ってスマートフォンを接続することがあります。
ここが初心者には分かりにくいポイントです。
「Wi-Fiを契約する」と表現することがありますが、
厳密にはWi-Fiそのものがインターネット回線というわけではありません。
光回線などのインターネット回線と、Wi-Fiによる無線接続は別のものです。
例えば、
光回線
↓
ONU・ホームゲートウェイなど
↓
Wi-Fiルーター
↓
スマートフォン
というような形で利用します。
4．「通信費を見直す」とは？
ここまで、
光回線、格安SIM、ホームルーター・Wi-Fiについて説明してきました。
では、「通信費を見直す」とは具体的に何をすることなのでしょうか。
簡単に言えば、
現在利用している通信サービスを確認して、必要以上のお金を払っていないかチェックすることです。
通信費はスマホだけではない
通信費というとスマートフォンの料金をイメージする方も多いでしょう。
しかし、家庭の通信費には次のようなものも含まれます。
- スマートフォンの料金
- 光回線の料金
- ホームルーターの料金
- モバイルWi-Fiの料金
- 通話料金
- 通信関連のオプション料金
そのため、スマホだけを安くしても、
家庭全体の通信費が必ずしも大きく下がるとは限りません。
例えばこんなところをチェック
- 使っていないオプションがないか
- 実際のデータ使用量より大きなプランを契約していないか
- 不要な通信サービスを複数契約していないか
- スマホと光回線のセット割を利用できないか
- 家族全体でより安い組み合わせがないか
- 現在の通信速度やサービスに対して料金が高すぎないか
通信費の見直しで大切なのは、
単純に一番安いサービスへ変更することではありません。
例えば、月額料金が安くなっても、
通信速度が遅くなってストレスを感じたり、
必要なデータ容量が足りなくなったりすれば、
本当に満足できる見直しとは言えません。
「必要なサービスを、必要な分だけ、納得できる料金で利用する」
ことが通信費見直しの基本です。
4つの基本をまとめて理解しよう
ここまで説明した4つの項目を整理すると、次のようになります。
| 項目 | 簡単にいうと | こんな人に関係します |
|---|---|---|
| 光回線 | 自宅などにインターネット回線を引くサービス | 自宅で安定したネット環境を使いたい人 |
| 格安SIM | スマートフォンの通信料金を抑えやすいサービス | スマホ料金を見直したい人 |
| ホームルーター・Wi-Fi | 自宅などで端末をインターネットにつなぐための仕組み | 工事を避けたい人・自宅でWi-Fiを使いたい人 |
| 通信費の見直し | 通信サービス全体を確認して無駄を減らすこと | 毎月の通信費を抑えたい人 |
初心者でもできる通信費見直しの4ステップ
STEP 1
現在の契約内容を確認する
まずは、現在契約しているスマホ、光回線、ホームルーターなどを確認しましょう。
STEP 2
毎月いくら払っているか確認する
月額料金だけでなく、通話料やオプション料金なども確認します。
STEP 3
自分の利用状況を確認する
毎月どのくらいデータを使っているのか、
自宅でどのくらいインターネットを使うのかなどを確認しましょう。
STEP 4
現在より良い組み合わせがないか比較する
料金だけでなく、速度、データ容量、サポート、使いやすさなどを含めて比較します。
それぞれの通信サービスを詳しく解説します
通信サービスは、料金だけを比較しても自分に合ったサービスを見つけるのは難しいものです。
「通信費見直しナビ」では、ここからさらに各テーマを詳しく掘り下げていきます。
まとめ｜まずは通信の基本を知ることから始めよう
通信サービスは種類が多く、初めて調べると分かりにくいものです。
しかし、
「光回線」「格安SIM」「ホームルーター・Wi-Fi」
という基本を理解すると、それぞれの役割が見えてきます。
そして、通信費を見直すときに大切なのは、
単純に一番安いサービスを探すことではありません。
「自分や家族がどのくらい通信を使っているのか」
「何を重視するのか」
「現在いくら支払っているのか」
を確認したうえで、自分に合ったサービスを選ぶことが重要です。
通信費は毎月発生する固定費だからこそ、
一度しっかり見直すことで、その後の家計にも大きな違いが生まれます。
まずは現在の通信環境と料金を確認するところから始めてみましょう。
